Al amanecer del 10 de julio de 1821, notificado de la huida del Virrey La Serna de Lima, San Martín abandona la goleta Moctezuma y sin más acompañante que su edecán, se dirige a la Ciudad de los Virreyes, hasta entonces centro del poder colonial español en América, para ingresar a ella por sorpresa.
La noticia de su llegada se difundió rápidamente entre el pueblo. Un inmenso público comenzó a congregarse en torno de la residencia del marqués de Montemira con quien San Martín se entrevistaba. Desde la calle, la entusiasmada multitud, considerando a San Martín su Libertador, lo colmaba de expresiones de aplauso y lo vitoreaba.
En la sala de audiencias las expresiones de júbilo y alegría se multiplicaban. Según un cronista: "Cuando yo llegaba a la sala, una mujer, hermosa todavía, avanzó hacia el general. San Martín se inclinó para saludarla, pero ella no le dio tiempo y precipitándose a sus pies, se abrazó a sus rodillas y levantando sus ojos hacia él le dijo que tenía tres hijos que ofrecía al servicio de la Patria. Espero, agregó ella, que lleguen a ser miembros útiles a su país en vez de esclavos como eran antes". No menos efusivas estuvieron también otras damas limeñas.
Según el mismo cronista, un religioso que se encontraba en la sala, repentinamente comenzó a exclamar: "¡Viva, viva nuestro general!". A lo que San Martín modestamente respondió: "No, no, no digáis así. Repetid conmigo: ¡VIVA LA INDEPENDENCIA DEL PERÚ!"
Al término de su entrevista con el marqués de Montemira, siendo las 10 y media de la noche, San Martín montó de nuevo a caballo y se dirigió a Mirones a media legua de Lima, donde tenía establecido su campamento.
"Entrada de San Martín a Lima", según el pintor peruano José Alcántara de la Torre.
Fuentes:
- PACÍFICO OTERO, José. Historia del Libertador Don José de San Martín Tomo 5. Círculo Militar. Buenos Aires, 1978, páginas 220-223
- YABEN, Jacinto. Efemérides Sanmartinianas. Tercera Edición. Instituto Nacional Sanmartiniano. Buenos Aires, 1978, páginas 146-146
Créditos: Área de Comunicación y Sistemas. Instituto Nacional Sanmartiniano
